dimarts, 29 de desembre del 2009

Artilleria catalana


Catalan Artillery - September 11, 1714 Project
BUM and Strelets plastic miniatures, 20mm


Aquí teniu una nova mostra de les miniatures de Guerra de Successió Espanyola que utilitzarem per al nostre Projecte 11 Setembre 1714; en aquest cas, es tracta d'una peça d'artilleria catalana, produïda pel fabricant BUM, amb dos artillers (un dels quals, de BUM també, mentre que l'altre és de Strelets). Tant el canó com el soldat de la firma BUM estan fabricats en un estrany material, que no sé com qualificar: per la seva consistència i porositat no és cap plàstic, ni tampoc sembla ser resina. Dóna la sensació de ser una mena de conglomerat o premsat de material no necessàriament plàstic. Segons el propietari de l'empresa fabricant, és completament innocu en cas d'ingestió, però no hem pogut esbrinar-ne més, per més que ho hem intentat.

De fet, el material de les figures de BUM reuneix les pitjors característiques d'ambdós materials, resina i plàstic: és massa inconsistent per a ser perforat amb tirabuixons manuals, doncs s'esmicola a mida que el trepant hi va penetrant. També és massa tou per a que les seves parts més primes (espases, fusells, beines...) siguin treballades amb cutter amb un mínim d'efectivitat. Si a això hi afegim la fragilitat extrema de les parts esmentades, que a la més petita tensió es trenquen (he vist partir-se en dos un fusell per un simple copet d'esbiaix amb una capsa de sabates); i si, per acabar, ens posem a recordar el seu preu exorbitant (una capsa de dues dotzenes i mitja de soldadets por costar gairebé el triple que una de Zvezda amb gairebé cinquanta figures), no podem deixar de concloure, molt a desgrat nostre, que les miniatures de la casa BUM són completament inadequades per a la funció que ens havíem proposat.

Tot i així, he decidit fer-ne una prova de muntatge i pintura, per tal de fer servir aquesta mena de figures als nostres playtestings... amb un parell de mesures precautòries prèvies, això sí: la primera, substituir l'escombra de l'artiller per una metxa lenta de plàstic, extreta d'un artiller de Strelets, per tal d'eliminar una possible font posterior de disgustos; la segona, aplicar a pinzell una generosa capa de cola blanca, gairebé sense dil·lució, abans de cap imprimació de canó i soldat. Degut a la relativa porositat del material, sembla que aquesta mesura ha contribuït a incrementar la rigidesa del material, tot i que dubto que n'hagi pogut reduir la fragilitat; com a mínim, m'ha permès manipular i pintar canó i artiller amb molta més confiança i sensació de seguretat (que ja és molt!).

L'artiller de Strelets, en canvi, no ha requerit cap manipulació especial, a part de retallar-li la base, que era massa grossa per a les meves necessitats. La pintura del conjunt no ha presentat especials complicacions. He cregut lògic pintar l'armó de color groc mostassa, per paral·lelisme amb els canons austríacs, tot i no tenir dades que avalin aquesta decisió (doncs podria ser que fossin també vermells, com els canons de l'exèrcit de Felip V). També ha estat més estètica que realista la tria de color del canó mateix, que ha estat pintat amb una mescla d'or i coure de Vallejo. Al capdavall, he enganxat el conjunt en una base provisional de cartró, amb les mides justes per a encabir-hi model i figures. Una lleugera capa de pintura d'un to argilós ha estat tota la feina d'acabat aplicada a la base (doncs de moment no cal escarrasar-s'hi més). En fi, el resultat és el que podeu veure a les fotos que acompanyen aquest article.

dimecres, 23 de desembre del 2009

Bandera de Santa Eulàlia


St. Eulàlia Flag of Barcelona City - September 11, 1714 Project
Zvezda plastic miniatures, 20mm


Seguint amb els experiments del Projecte 11 Setembre 1714, aquesta és la Bandera Coronela de Barcelona, provenint del suplement que acompanyava el llibret Catalonia Stands Alone - 1713-1714: the Catalans' War, que vaig editar jo mateix el Setembre de l'any passat. La bandera ha estat adaptada per ordinador a l'escala 1/72, i ha estat després impresa en paper normal amb una Epson Stylus D68 domèstica (amb una resolució que podria haver estat millor). Igual com amb l'abanderat francès mostrat unes setmanes abans, les dues cares de la bandera han estat encolades i, abans no s'assequés la cola, l'hi hem donat forma. Un cop la cola s'havia assecat, hem repassat el fons de la bandera amb pintura vermella i hi hem aplicat una capa de vernís mat a pinzell.

El soldadet que fa d'abanderat prové de la casa Zvezda, i ha estat pintat com un oficial del regiment de milícia urbana de Barcelona (conegut com la Coronela), o del Regiment d'Infanteria de la Diputació General, amb una faixa groga en bandolera. En realitat, la faixa hauria d'envoltar la cintura; però no hi ha prou varietat de figures de 20mm d'aquest període per a poder triar. Un altre detall que caldria aclarir: degut a la utilització de "flash" a la fotografia, el blau de la casaca apareix més viu del que és realment (doncs es tracta de "Royal Blue" de la firma Vallejo).


Aquesta tercera fotografia respon a una petició que vaig rebre uns dies enrere als fòrums del conegut portal nord-americà The Miniatures Page (TMP), en el sentit de fer un petit estudi fotogràfic, comparant les figures de Zvezda amb les de BUM. En aquesta fotografia podeu veure l'abanderat (de Zvezda) envoltat de fusellers catalans (de BUM). Podeu copsar d'un primer cop d'ull que l'abanderat és almenys 1 o 2 mm més alt que els soldats que l'envolten. En realitat és més alt encara, però les grans dimensions de les bases de BUM emmascaren una mica la desproporció. Si prescindíssim de les bases, la diferència total seria no inferior als 2 o 3 mm. La conclusió que en podem obtenir és que més val no barrejar figures d'ambdós productors en una mateixa unitat -excepte en casos molt comptats.

En realitat, les figures de Zvezda són substancialment més altes que les de tots els altres productors de figures del Segle XVIII: no només BUM, sinó també Strelets, Orion i probablement també Mars. Ja us ho aniré mostrant en articles successius, que tinc en preparació.

diumenge, 13 de desembre del 2009

Regiment de Quércy


Quércy Regiment - September 11, 1714 Project
Zvezda & BUM plastic miniatures, 20mm


Una de les primeres passes dintre el Projecte 11 Setembre 1714 consisteix a pintar una primera tongada de figures d'ambdós bàndols, muntades sobre bases provisionals, per tal de poder experimentar les mides i proporcions de l'escenografia que el Projecte requereix -no oblidem que es tracta de reproduir la secció nord-oriental de la ciutat de Barcelona i les seves defenses al segle XVIII, cosa que sembla prou complexa com per a esmerçar tant de temps com calgui en fer provatures. La idea és pintar un parell de batallons borbònics i una força catalana proporcional, i aquí us en mostrem un primer resultat.

Es tracta del Regiment Quércy, una de les unitats franceses més foguejades que prengueren part a la batalla. S'hi ha pintat una quinzena de figures, distribuïdes en bases provisionals de cartró, a raó de 3 figures per base. Cada base representa aproximadament una companyia (potser dues), i la força total mostrada en aquestes fotos és d'un batalló complet. Alguns companys del club han opinat que potser caldria posar menys figures per base, doncs la distribució actual dóna sensació d'atapeïment. Em penso que tenen raó, però aquest efecte que donen les figures d'estar "colze amb colze" no em desagrada pas, i crec que paga la pena mantenir aquest esquema -almenys, de moment. Totes les figures són de plàstic a escala 1/72 (=20mm), de l'excel·lent casa russa Zvezda, amb excepció de la base de granaders, que és de la firma catalana BUM. Es pot comprovar que les dimensions i proporcions d'unes i altres figures no acaben de ser iguals, però crec que es podran combinar sense massa problemes, sempre que es triïn acuradament les figures a combinar.

Val a dir que la varietat de figures de plàstic de s. XVIII és encara insuficient, i cal forçar certs arranjaments: les cases Zvezda i Strelets només han produïts russos i suecs, i BUM, catalans i espanyols -amb certes mancances, tot s'ha de dir. Així, hem reaprofitat soldats russos de Zvezda per a fer els fusellers francesos i, com que ningú no fabrica granaders d'aquesta nacionalitat, he hagut de reutilitzar granaders espanyols de BUM. Per cert, cal esmentar que la preparació prèvia de les figures de BUM difereix considerablement de la pauta donada al meu anterior article, Tutorial ràpid de pintura, degut a les peculiars característiques del material de què estan fetes; ja us n'explicaré com i per què al meu proper article, basat exclusivament en figures de BUM.

Finalment un detall, que és l'abanderat que es veia en segon terme a la primera foto d'aquest article. Es tractarà d'una base de general, més petita que les bases de tropa, i que contindrà només dues figures: el general mateix (que encara no està pintat) i un abanderat d'acompanyament. Gràcies a la bandera serà més fàcil per als jugadors localitzar els seus generals enmig la turbamolta del combat. L'abanderat és una altra figura de Zvwezda, i la bandera ha estat impresa sobre paper en una impressora convencional, a partir dels dissenys del proper llibret que traurem a la llum a Desperta Ferro! Edicions. El mètode de fabricació és força simple: s'imprimeix la bandereta, es retalla, s'encola i alhora se li'n dóna forma. Un cop seca la cola, es repinta la creu de Sant Denís amb pintura blanca, per a que ressalti més, i ho envernisses tot plegat.